Электрифицированный риф приближается к реальности во Флориде

Ключевое федеральное агентство США одобрило проект по установке электрифицированного искусственного рифа на дне океана у побережья города Лодердейл-бай-зе-Си во Флориде. Инженерный корпус армии США выдал городу разрешение на сотрудничество с Global Coral Reef Alliance (Кембридж, Массачусетс) для размещения группы металлических конструкций, которые будут использовать слабый электрический ток для стимуляции роста кораллов, создавая среду обитания для рыб и других морских организмов.

По контракту на $65 000 на дно на мелководье будут установлены конструкции, напоминающие шестифутовые арочные ангары. Водолазы закрепят на них фрагменты живых кораллов, отломленные штормами или посадками судов на мель. Электричество будут обеспечивать два буя с солнечными панелями. Согласно данным альянса, слабый ток способствует осаждению растворенных в воде минералов на металле, что ускоряет рост прикрепленных кораллов в 3–5 раз и повышает их шансы на выживание при стрессах, например, при повышении температуры воды.

Технология Biorock, запатентованная альянсом, уже применялась для создания искусственных рифов в нескольких странах, включая Мексику, Ямайку и Индонезию. Однако некоторые ученые, такие как Ричард Додж из National Coral Reef Institute и Джон Макманус из University of Miami, отмечают, что метод не подвергался строгим сравнительным исследованиям, и доказательства долгосрочного ускорения роста (после первых месяцев) отсутствуют. Президент Global Coral Reef Alliance Томас Гороу в ответ заявил, что сосредоточен на практическом спасении кораллов, а не на публикациях, так как «результаты настолько очевидны». Для реализации проекта также требуется разрешение от округа Бровард.