Новое исследование может революционизировать переработку отходов

Ученые из Университета Суррея совместно с коллегами из Германии, Испании и Франции приступают к работе над новой технологией борьбы с пластиковыми отходами. Они создадут искусственные микробные сообщества для переваривания двух типов полимеров — полиэтилентерефталата (PET) и полиуретана (PU) — и превращения их в молекулы, которые можно будет использовать для производства более экологичного материала Bio-PU, применяемого в строительстве и изоляции.

PET — один из основных полимеров для одноразового пластика, такого как бутылки для воды и пищевые контейнеры. Существующие физические или химические методы его разложения неэффективны из-за примесей и дороги из-за высоких энергозатрат. Исследования по деградации PU ограничены из-за сложности разрушения уретановых связей. Новая технология может создать нетрадиционный способ переработки, способный увеличить её процент. В настоящее время перерабатывается только 9% пластиковых отходов, а 79% накапливается на свалках или попадает в окружающую среду.

«Отказ от зависимости от одноразового пластика — позитивный шаг, однако проблема того, как мы справляемся с текущими отходами, все еще требует решения», — отметил руководитель проекта доктор Хосе Хименес. — «Наш проект исследует способность микроорганизмов переваривать пластиковые отходы, превращая их в более экологичный материал, пригодный для переработки».