Сенаторы-республиканцы хотели остановить обучение метеорологов вопросам изменения климата. Это дало обратный эффект

В долгой и сложной борьбе за убеждение американцев в реальности изменения климата Земли учёные всё больше полагаются на верного союзника — телевизионных метеорологов. Их репортажи всё чаще связывают аномальную жару, экстремальные погодные явления и даже рост количества ядовитого плюща и пыльцы с постепенным потеплением планеты. Многие из этих материалов основаны на информации некоммерческой образовательной организации Climate Central.

Работа этой группы из Нью-Джерси встревожила тех, кто ставит под сомнение науку о глобальном потеплении. В 2018 году четверо сенаторов-республиканцев потребовали расследования $4 млн федерального финансирования программы Climate Central, назвав её не наукой, а «пропагандой». Однако почти годичная проверка инспектора Национального научного фонда (NSF) не выявила нарушений, в том числе закона Хэтча, запрещающего госслужащим заниматься политической деятельностью.

Глава Climate Central Бен Штраус отметил, что метеорологи — это, вероятно, самые близкие к миллионам американцев люди с научной подготовкой, с которыми они контактируют ежедневно. Программа помогает ведущим объяснять своей аудитории причины изменений в погоде. Число метеорологов, получающих материалы организации, выросло с 197 в 2014 году до примерно 750 к середине 2019 года. В 2018 году информация или графика Climate Central появились в 1771 телевизионном репортаже по всей стране.

Как отметил метеоролог Джим Гэнди, отчёты помогают связать глобальные изменения с местным уровнем. Например, один из материалов наглядно показал, как рост уровня CO₂ в атмосфере стимулировал увеличение количества ядовитого плюща и более чем вдвое повысил его токсичность с 1950-х годов. Инспектор NSF заключил, что финансирование программы было направлено на достижение целей, для которых были выделены средства, и не носило политического характера.