Жара нарастает: что мы знаем о причинах рекордного роста температуры океана

За последний год наши океаны были горячее, чем когда-либо за всю историю наблюдений. Наш инструментальный ряд охватывает последние 150 лет. Однако, основываясь на косвенных данных, можно утверждать, что сейчас океаны горячее, чем задолго до расцвета человеческой цивилизации, с вероятностью как минимум за последние 100 000 лет.

Это не совсем неожиданно. Температура океана неуклонно растет из-за вызванного человеком глобального потепления, что, в свою очередь, делает рекордно жаркие годы все более частыми. Предыдущие рекорды температуры океана были побиты в 2016 и 2015 годах. Последний год, когда был зафиксирован рекордно холодный год, был еще в начале XX века.

Однако особенностью прошлого года стал огромный и продолжающийся скачок глобальной температуры океана, начавшийся в апреле. Прошлый год был жарче предыдущего рекордного года на впечатляющие 0,25°C. Для сравнения, разница с предыдущими рекордными годами всегда составляла менее 0,1°C.

Почему? Основная причина — глобальное потепление. Но оно не объясняет, почему скачок тепла был таким большим. Вероятно, свою роль сыграли климатические факторы, такие как Эль-Ниньо, случайное совпадение определенных погодных явлений и, возможно, сокращение выбросов серы от судоходства. Исследователи по всему миру пытаются понять, что происходит.

Что стоит за скачком?

Полного объяснения этого рекордного всплеска потепления пока нет. Вероятно, задействовано несколько факторов.

Первый и самый очевидный — глобальное потепление. Из года в год океан получает больше тепла из-за усиленного парникового эффекта — более 90% тепла, связанного с антропогенным глобальным потеплением, поглощается океанами.

Но одного этого недостаточно, чтобы объяснить столь большой скачок за последний год.

Затем идут природные факторы. Событие Эль-Ниньо, начавшее развиваться в июне прошлого года, определенно сыграло существенную роль. Этот цикл перемещает тепло между глубокими водами океана и поверхностью. При Эль-Ниньо более теплая вода поднимается к поверхности.

Но даже сочетание изменения климата и Эль-Ниньо не может полностью это объяснить. Другие природные колебания, такие как Диполь Индийского океана или Североатлантическое колебание, также могут играть роль.

Возможно, успешные усилия по сокращению аэрозольного загрязнения от судоходства имели нежелательный побочный эффект: большее потепление. С меньшим количеством отражающих аэрозолей в атмосфере больше солнечной энергии достигает поверхности.

Также, вероятно, присутствует элемент случайности. Хаотичные погодные системы над океаном могут уменьшать облачный покров, что позволяет проникать большему количеству солнечной радиации, или ослаблять ветры, уменьшая охлаждающее испарение.

Почему это важно?

Для нас более теплый океан может казаться приятным. Но дополнительное тепло проявляется под водой как беспрецедентная серия крупных морских тепловых волн. Организмы в океане очень чувствительны к своему предпочтительному температурному диапазону. Если жара слишком сильно и надолго возрастает, они вынуждены мигрировать или погибать.

Морские тепловые волны могут привести к массовой гибели или миграции морских млекопитающих, птиц, рыб и беспозвоночных. Они могут вызвать гибель жизненно важных лесов водорослей и лугов морской травы, оставляя зависящих от них животных без укрытия и пищи. И они могут нарушить состояние видов, важных для рыболовства и туризма.

Тепловой стресс в этом году вызвал массовое обесцвечивание кораллов по всему миру, отмеченное на рифах в Карибском бассейне, Флориде, Египте и на Большом Барьерном рифе. В Перу в прошлом году крупнейший в стране промысел анчоусов был закрыт на длительные периоды, что привело к потерям экспорта, оцененным в 2,1 млрд австралийских долларов.

Что будет дальше?

Учитывая, что рекордные температуры являются результатом сочетания антропогенного изменения климата и природных источников, весьма вероятно, что температура океана вернется к более «нормальным» значениям. Норма теперь, конечно, намного теплее, чем в предыдущие десятилетия.

Прогнозы на ближайшие месяцы предполагают изрядный шанс перехода к Ла-Нинья. Если это произойдет, мы можем увидеть температуры немного ниже новой нормы. Однако одно можно сказать наверняка: пока мы боремся за сдерживание выбросов парниковых газов, неуклонный марш глобального потепления будет продолжать добавлять в океаны все больше тепла. И новый скачок глобального потепления океана не заставит себя долго ждать.