Новый план по спасению мелеющей реки Колорадо может сократить водоснабжение штатов

В связи с продолжающимся падением уровня воды в водохранилищах реки Колорадо федеральные власти объявили в пятницу о планах пересмотреть действующие правила борьбы с дефицитом и заключить новое соглашение для достижения более значительного сокращения водопользования на юго-западе США. Это обновленная попытка снизить потребление воды из реки, чтобы приблизить спрос к предложению на фоне 23-летней мегазасухи, усугубленной глобальным потеплением.

Министерство внутренних дел США заявило, что из-за падения уровня в озере Пауэлл может потребоваться изменить режим работы плотины Глен-Каньон, уменьшив сброс воды, что повлияет на поток ниже по течению в Гранд-Каньоне и ускорит падение уровня озера Мид. Для защиты здоровья и безопасности населения, а также целостности системы, также может потребоваться сократить сбросы с плотины Гувера, что уменьшит объемы воды, поступающей в Калифорнию, Аризону и Мексику. В июне федеральные власти призвали семь штатов, зависящих от реки Колорадо, разработать планы по резкому сокращению годового водозабора примерно на 15–25% по всему региону, но переговоры зашли в тупик.

Министр внутренних дел Деб Хааланд подчеркнула стремление к совместному решению проблемы, но также готовность действовать решительно для защиты системы реки Колорадо. Вода из реки снабжает около 40 миллионов человек. Её два крупнейших водохранилища, озёра Мид и Пауэлл, заполнены менее чем на четверть, что ставит под угрозу выработку гидроэнергии. Без серьёзного сокращения водопользования растёт риск приближения водохранилищ к уровню «мёртвого объёма», когда вода перестанет проходить ниже по течению. Бюро мелиорации США начнёт подготовку дополнения к заявлению о воздействии на окружающую среду, включающего предложения по пересмотру временных правил 2007 года, которые истекают в 2026 году.