Крупные речные бассейны содержат достаточно воды для устойчивого удвоения производства продовольствия в ближайшие десятилетия

Несмотря на многочисленные конфликты и нехватку водных ресурсов в быстро меняющихся обществах Африки, Азии и Латинской Америки, в XXI веке явно достаточно воды для удовлетворения продовольственных, энергетических, промышленных и экологических потребностей. К такому выводу пришли авторы двух специальных выпусков рецензируемого журнала Water International (Том 35, Выпуск 5 и Том 36, Выпуск 1), представленных на XIV Всемирном водном конгрессе.

Отчет Программы по водным ресурсам и продовольствию (CPWF) CGIAR показывает, что «спящим гигантом» водных проблем является не дефицит, а неэффективное использование и неравномерное распределение огромных масс воды, протекающих через житницы ключевых речных бассейнов, таких как Нил, Ганг, Анды, Хуанхэ, Нигер и Вольта.

«Нехватка воды сегодня не влияет на нашу способность производить достаточно продовольствия, — заявил директор CPWF Ален Видаль. — Да, в определенных районах дефицит есть, но наши выводы показывают, что в целом проблема заключается в неспособности эффективно и справедливо использовать доступную воду в этих речных бассейнах. Это, в конечном счете, политическая, а не ресурсная проблема».

Исследование, в котором участвовали ученые из 30 стран мира на протяжении пяти лет, является наиболее комплексной на сегодня оценкой того, как человеческие общества справляются с растущей потребностью в воде. Результаты также подчеркивают все более политическую роль управления водными ресурсами в решении этих конкурирующих потребностей, особенно для удвоения производства продовольствия в развивающемся мире к 2050 году.

Изученные 10 речных бассейнов (Анды, Сан-Франсиску, Лимпопо, Нигер, Нил, Вольта, Ганг, Инд, Каркех, Меконг и Хуанхэ) охватывают 13,5 млн км² и являются домом для примерно 1,5 млрд человек. «Самый удивительный вывод заключается в том, что, несмотря на все давление на наши бассейны, существуют относительно простые возможности удовлетворить наши потребности в развитии и улучшить жизнь миллионов людей, не истощая наш самый ценный природный ресурс», — отметил доктор Саймон Кук из Международного центра тропического сельского хозяйства (CIAT).

Например, исследователи обнаружили, что если доноры и государственные министерства уделят больше внимания поддержке богарного земледелия, производство продуктов питания может существенно и быстро увеличиться. В Африке лишь около 4% доступной воды используется для сельского хозяйства. «Сосредоточившись на интенсификации богарного земледелия, мы могли бы накормить мир, не увеличивая нагрузку на речные системы», — сказал Кук.

Авторы также предупреждают, что, хотя в глобальном масштабе воды достаточно, конфликты будут продолжаться, если вопросы продовольственной безопасности и производства энергии рассматриваются изолированно. Во многих регионах наблюдается «полная раздробленность в управлении речными бассейнами», где потребности разных секторов рассматриваются отдельно, а не как взаимосвязанные.