Вода: забытый кризис

В этом году мир, особенно развивающиеся страны и бедные слои населения, столкнулся с продовольственным и энергетическим кризисами, из-за чего цены на основные продукты питания выросли на 100%. Среди причин — рост населения, изменение торговых моделей, урбанизация, смена рациона, производство биотоплива, изменение климата и региональные засухи. Однако аналитики редко упоминают о сокращении доступности воды, необходимой для орошаемого и богарного земледелия.

Международный институт управления водными ресурсами (IWMI) установил, что многие страны сталкиваются с острой нехваткой воды из-за дефицита пресной воды или недостатка инвестиций в инфраструктуру. Эта проблема затрагивает прежде всего развивающиеся страны, где проживает около 840 миллионов недоедающих людей. Каждая калория пищи требует литра воды для производства, а западный рацион потребляет 2500–3000 литров в день на человека. К 2030 году население увеличится на 2.5 миллиарда, что потребует дополнительных 2000 кубических километров пресной воды ежегодно, что является крайне сложной задачей при текущем потреблении в 7500 км³.

Согласно всеобъемлющей оценке водопользования в сельском хозяйстве, для которой работали 700 ученых, если не изменить подход к использованию воды и не повысить «водную продуктивность» (больше урожая с капли), к 2025 году не хватит воды, чтобы прокормить растущее население планеты (с 6 до 8.5 миллиардов). По сравнению с долгосрочной повесткой по борьбе с изменением климата, это очень короткий срок, но проблема водного дефицита практически игнорируется.

Потенциальные решения включают улучшение водного хранения. Например, в Эфиопии на человека приходится 38 кубометров запасов воды, а в Австралии — почти 5000. Для Африки необходимы новые дамбы, а также более простые меры: малые водохранилища, устойчивое использование грунтовых вод, сбор дождевой воды и модернизация ирригационных систем. Также потребуется безопасное повторное использование сточных вод из городов, развитие засухоустойчивых культур и инфраструктуры.

Текущие оценки показывают, что через 25 лет воды для производства пищи будет недостаточно, и нынешний кризис может стать перманентным. Инвестиции в водные ресурсы неуклонно снижались со времен «зеленой революции». Ученые предупреждают: чтобы избежать тяжелых последствий, необходимы значительные инвестиции в исследования, разработки и водную инфраструктуру.