Более эффективное управление водными ресурсами может вдвое сократить глобальный дефицит продовольствия

Улучшенное управление водными ресурсами в сельском хозяйстве может вдвое сократить глобальный дефицит продовольствия к 2050 году и смягчить некоторые негативные последствия изменения климата для урожайности. Впервые ученые систематически изучили мировой потенциал производства большего количества пищи при том же объеме воды за счет оптимизации использования дождевой влаги и орошения. Они обнаружили, что этот потенциал ранее недооценивался. Инвестиции в управление водными ресурсами для сельхозкультур могут существенно снизить уровень голода, одновременно компенсируя рост населения. Однако реализация этих выводов потребует конкретных локальных решений, что остается сложной задачей.

Это особенно важно в условиях изменения климата, которое, вероятно, усилит засухи и изменит характер осадков, сделав доступность воды еще более критичной. Исследование показывает, что в большинстве сценариев водный менеджмент может компенсировать значительную часть негативного влияния регионального потепления на сельское хозяйство. Однако если выбросы парниковых газов не будут сокращены, как в сценарии business-as-usual, водный менеджмент явно не сможет перевесить негативные климатические эффекты.

Ученые рассмотрели ряд различных методов: от сбора дождевой воды в цистерны для дополнительного орошения (традиционный, но недостаточно используемый подход во многих полузасушливых регионах) и мульчирования для снижения испарения, до модернизации ирригационных систем до капельного орошения. Потенциал повышения урожайности особенно велик в регионах с дефицитом воды, таких как Китай, Австралия, запад США, Мексика и Южная Африка.

«Умное использование воды может повысить сельскохозяйственное производство — мы были удивлены, увидев такие значительные эффекты на глобальном уровне», — говорит ведущий автор Йонас Егермайер из Потсдамского института исследований воздействия на климат. В амбициозном сценарии управления водными ресурсами мировое производство килокалорий может вырасти на 40%, что является существенным вкладом в решение проблемы голода.