Геологический феномен расширяет Атлантический океан

Новое исследование обнаружило, что подъём вещества из глубоких недр под земной корой может раздвигать континенты Северной и Южной Америки дальше от Европы и Африки. Сейсмологи под руководством Университета Саутгемптона нашли свидетельства глубинного мантийного апвеллинга — подъёма материала с глубин более 600 км под Срединно-Атлантическим хребтом, который может толкать тектонические плиты снизу.

Открытие важно, поскольку меняет понимание движущих сил тектоники плит. Ранее считалось, что расхождение Атлантических плит (со скоростью 4 см в год) в основном обусловлено гравитационным погружением тяжёлых плит по краям океана, чего в Атлантике нет. Обычно апвеллинги под срединно-океаническими хребтами формируются на глубинах около 60 км. Новые данные показывают, что активные силы в районе хребта могут играть ключевую роль в раздвижении плит.

Данные были получены в ходе масштабного эксперимента PI-LAB/EURO-LAB с использованием 39 донных сейсмометров. Ведущий автор работы Мэтью Аджиус отметил: «Невероятные результаты проливают новый свет на наше понимание того, как недра Земли связаны с тектоникой плит». Соавтор, доктор Ник Хармон, добавил: «Расстояние между Северной Америкой и Европой увеличивается, и это вызвано не политическими или философскими разногласиями, а мантийной конвекцией!».