Прогноз для ранней Земли: периодически туманное небо

Новаторское исследование под руководством ученых из Университета Сент-Эндрюс пересматривает траекторию планетарной эволюции. Анализ осадочных пород из Южной Африки и Западной Австралии, отложившихся непосредственно перед Великим кислородным событием (около 2.4 млрд лет назад), показал, что бескислородная атмосфера ранней Земли периодически насыщалась углеводородной «дымкой», подобной атмосфере спутника Сатурна Титана.

Это открытие меняет представление о химии атмосферы до появления кислорода. Исследователи предполагают, что причиной явления могли быть эпизодические выбросы метана, производимого специализированными микроорганизмами — метаногенами. Такая биогенная дымка рассеивала солнечный свет и могла оказывать драматическое влияние на климат планеты.

«Эти данные по-настоящему захватывающие, поскольку теперь мы видим свидетельства туманной атмосферы в нескольких пространственно разделенных осадочных толщах, охватывающих почти 200 миллионов лет истории Земли», — отметил ведущий автор работы доктор Гарет Айзон. По словам соавтора доктора Марка Клэра, изучение ранней Земли вновь выявило сложное и увлекательное взаимодействие между планетой и жизнью, которую она поддерживает.