Весна наступает раньше в городских "островах тепла", что может иметь последствия для дикой природы

Новое исследование учёных из Университета Висконсин-Мэдисон показывает, что в плотной городской застройке почки растений распускаются раньше, чем в пригородных и сельских районах. Это явление связано с эффектом городского "острова тепла", из-за которого города, с их обилием поверхностей из бетона и асфальта и нехваткой растительности, теплее окружающих территорий.

Однако, как показало исследование, опубликованное в Environmental Research Letters, вегетационный сезон удлиняется в городе неравномерно. В Мэдисоне (штат Висконсин) сезон роста длился на неделю дольше в самых плотных районах, но городские парки смягчали эффект потепления, нормализуя продолжительность сезона. Смещение сроков весеннего пробуждения растительности может иметь каскадные последствия для городских экосистем, влияя на птиц, бабочек и других диких животных в поисках пищи. Парки могут служить для них убежищами — "прохладными островами".

"Степень, в которой потенциальный вегетационный сезон удлиняется, связана с плотностью застройки, но фактический сезон зависит от того, что растёт на земле", — поясняет ведущий автор Сэмюэл Зиппер. Например, газоны в пригородах зеленеют быстрее городских деревьев, несмотря на более высокие температуры в городе, потому что трава пробуждается после таяния снега раньше.

Исследование, основанное на данных плотной сети датчиков температуры и спутниковых снимков, — это шаг к пониманию того, как городская застройка влияет на природные циклы. Это также может помочь сделать города более устойчивыми к изменению климата, поскольку эффект "острова тепла" будет усиливаться.