Пригороды Средней Атлантики ожидает ранняя весна из-за тепла большого города

Исследование, основанное на анализе спутниковых данных высокого разрешения за последние 25 лет, показало, что весна наступает раньше, а осень позже в пригородных лесах в радиусе 20 миль (около 32 км) от Балтимора и Вашингтона. Причиной является эффект городского теплового острова: городской ландшафт аккумулирует тепло летом и удерживает его зимой, что заставляет листья зеленеть раньше весной и сохранять зелень дольше осенью, продлевая вегетационный сезон.

Удлинённый вегетационный период оказывает существенное влияние на экосистемы. Леса, являясь естественными фильтрами воздуха, в период зелёных листьев поглощают углекислый газ (CO₂) и производят кислород. Более длительный сезон роста может изменить скорость роста лесов и увеличить объём CO₂, извлекаемого из атмосферы.

"Всё меняется, когда листья зеленеют, — пояснил ведущий автор исследования доктор Эндрю Элмор из Университета Мэриленда. — Деревья начинают перекачивать воду в атмосферу, извлекать углекислый газ, производить сахара и строить растительные ткани. Это как если бы весь ландшафт перешёл от выдоха к вдоху". Помимо урбанизации, на сроки наступления весны и осени влияют высота местности, близость к приливным водам и сток холодного воздуха в малых долинах.