Застройка вместо деревьев в крупных городах США усиливает эффект городских "тепловых островов"

Исследователи из Центра городских и экологических изменений Университета штата Индиана, прибыв на полевые исследования в район у пересечения Ист-30-стрит и Камберленд-роуд, увидели наглядное свидетельство того, как быстро меняется столица штата — 12-й по величине город страны. Всего за три года лесной массив, видимый на спутниковых снимках, был заменён бетонными тротуарами, асфальтированными улицами и кирпичными домами нового жилого района.

Такие распространённые строительные материалы, как бетон, асфальт и кирпич, являются основными факторами проблемы, известной как эффект городского теплового острова. Они накапливают тепло и не пропускают дождевую воду в почву, из-за чего пригородные районы остаются теплее, чем окружающая сельская местность. Благодаря гранту Национального научного фонда (NSF) исследователи изучают методы, которые могут помочь крупным городам стать немного прохладнее, например, за счёт посадки деревьев для затенения улиц и тротуаров.

В рамках трёхлетнего проекта учёные под руководством профессора географии Цихао Вэна уже начали изучать другие мегаполисы США, включая Нью-Йорк, Чикаго, Лос-Анджелес, Хьюстон и Феникс, который можно назвать "супертепловым островом". Вэн считает, что планировка городских ландшафтов — от газонов и парков до улиц и зданий — играет ключевую роль в формировании теплового острова. "Теоретически, парк квадратной или прямоугольной формы будет генерировать больше тепла, чем парк той же площади, но круглой формы, потому что у него больше взаимодействий с окружающими непроницаемыми поверхностями", — пояснил он.

Используя Индианаполис в качестве пилотного проекта, исследователи проводят полевые исследования, проверяя и корректируя данные со спутников. Они посещают и фотографируют 350 локаций по всему округу Мэрион, сравнивая оценки температуры, полученные дистанционным зондированием, с реальными показаниями наземных метеостанций. "Мы намерены создать очень полную базу данных. Насколько мне известно, другие города ещё не разработали такого всеобъемлющего подхода", — отметил Вэн. Эта база данных, объединяющая инвентаризацию деревьев от городского департамента парков и полевые записи учёных, будет использоваться для изучения тепловых островов и других аспектов городских экосистем.