Колонисты Джеймстауна привезли в Северную Америку не только лошадей, но и ослов, показали старые кости

Исследование, опубликованное в Science Advances и посвященное многовековым костям лошадей и ослов, обнаруженным в Джеймстауне, штат Вирджиния, переписывает историю о том, как эти животные впервые попали в Северную Америку. Хотя письменные записи самых ранних английских исследователей указывают, что лошади были среди животных, завезенных в Вирджинию, новый зооархеологический анализ останков, найденных в Джеймстауне, впервые показывает, что колонисты также привезли ослов в Новый Свет.

Это открытие важно для понимания ранней колониальной экономики и транспорта. Исследование также раскрывает трагический конец этих животных в колонии: лошади и ослы, вероятно, были забиты и съедены во время печально известной зимней «голодной поры» в Джеймстауне. Это подчеркивает суровые условия выживания первых поселенцев.

«Нет письменных записей об ослах в судовых манифестах и отчетах, однако данные свидетельствуют, что они ценились как надежные рабочие животные», — отметил старший автор исследования Джон Кригбаум, профессор антропологии Университета Флориды. Анализ древней ДНК и изотопов в зубной эмали показал, что осёл, вероятно, не происходил из Великобритании, а был приобретен поселенцами по маршруту их трансатлантического путешествия — возможно, из Иберии, Западной Африки или Карибского бассейна.

Износ костей указывает на использование животных в упряжи. Исследователи также обнаружили следы разделки: «Они показывают, что взрослых лошадей ели, разделывали и варили, причем большинство костей было расколото, чтобы извлечь даже мельчайшие питательные ресурсы, включая зубную пульпу». Следующий проект команды будет изучать останки лошадей из испанского поселения XVI века Пуэрто-Реаль на Карибах, чтобы лучше понять роль этих животных в ранней американской истории.