Лесные пожары в радиоактивных зонах повышают риски загрязнения рек

Лесные пожары на территориях, загрязненных радионуклидами, представляют серьёзную угрозу, приводя к их перераспределению и увеличению радиационного облучения населения. Исследователи из Университета Цукубы изучили последствия крупного пожара в апреле 2020 года в Чернобыльской зоне отчуждения в Украине, сосредоточившись на перераспределении ¹³⁷Cs и ⁹⁰Sr в местных реках.

Учёные проанализировали обугленные остатки и почву, собранные после пожара, чтобы определить содержание ¹³⁷Cs и ⁹⁰Sr. Также были изучены данные долгосрочного мониторинга концентраций этих радионуклидов в реках. Исследование опубликовано в журнале Environmental Science & Technology.

Концентрации ¹³⁷Cs и ⁹⁰Sr в обугленных остатках и почве снижались по мере удаления от Чернобыльской АЭС, следуя картине первоначального выпадения после аварии 1986 года. Тесты на выщелачивание показали, что водорастворимые формы ¹³⁷Cs и ⁹⁰Sr были значительно выше в обугленных остатках, чем в почве. Это указывает на то, что пожар усилил мобильность радионуклидов.

Хотя заметного увеличения концентрации ¹³⁷Cs в бассейне реки Припять до и после пожара не наблюдалось, концентрация ⁹⁰Sr возросла существенно, превысив допустимый предел для питьевой воды в Украине (2 Бк/л). Этот рост, вероятно, вызван выщелачиванием ⁹⁰Sr из обугленных остатков и почвы в реку.