Удаленная пыль и атмосферные реки усиливают наводнения в Калифорнии
Ученые из Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории Министерства энергетики США и их коллеги установили, что заокеанская пыль увеличивает снежный покров в горах Сьерра-Невада, а атмосферные реки вызывают его быстрое таяние. К такому выводу команда пришла, смоделировав два облачных сценария под влиянием атмосферных рек — узких потоков влаги из тропиков — во время полевого эксперимента CalWater 2011. Атмосферные реки являются основной причиной наводнений в Калифорнии, обрушивая дожди и ускоряя таяние снега в горной местности. Пыль, возможно, принесенная из Азии и Африки, увеличивает образование снега в зимних облаках над Калифорнией и повышает количество дождя и снега на 10–20%. При этом местное загрязнение от городов Калифорнии и Центральной долины мало влияет на снегопад.
«Мы использовали наблюдательные данные, собранные в облаках и на поверхности, чтобы лучше понять, как в присутствии пылевых частиц образуется лед в облаках, и смоделировали этот процесс», — пояснила доктор Дживен Фан, атмосферный ученый из PNNL и ведущий автор исследования. — Мы сравнили влияние дальнепривозной пыли и местного загрязнения от прибрежных городов и Центральной долины на холодо-сезонные осадки в различных облачных и метеорологических условиях».
Крупнейшим источником пресной воды для орошения и других нужд в Калифорнии является таяние снега в горах Сьерра-Невада. Региональным управляющим водными ресурсами необходимо понимать влияние окружающей среды и климата на источники водоснабжения Калифорнии. Эта потребность и стала движущей силой полевой кампании CalWater 2011. Понимание факторов, влияющих на осадки и горный снежный покров, поможет улучшить региональные климатические прогнозы и оценить их широкомасштабные последствия для населения и продовольственного снабжения.
В будущем в том же регионе будет проведена вторая полевая кампания под руководством доктора Руби Леунг из PNNL в сотрудничестве с более крупной межведомственной командой и университетскими исследователями, но с дополнительными измерениями над Тихим океаном. Ученые соберут больше данных для систематического изучения влияния атмосферных рек и аэрозолей на снег и региональные осадки в Калифорнии и улучшат модели для более точного моделирования эффектов аэрозолей на региональные и глобальные осадки.