Пыльные ураганы

Учёные из NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США) исследовали, как пыль из пустыни Сахара влияет на зарождение ураганов в Атлантике. В рамках миссии NAMMA (NASA African Monsoon Multidisciplinary Analyses) они впервые собрали данные, напрямую измеряя параметры зарождающегося шторма в присутствии пыли с помощью летающей лаборатории DC-8.

Это важно, поскольку район формирования ураганов у западного побережья Африки находится близко к Сахаре — мощному источнику мелкодисперсной пыли. Существуют две противоположные гипотезы: пыль может усиливать ураган, служа ядрами конденсации для облаков и дождя, или подавлять его развитие сухим воздухом, изменяя циркуляционные паттерны.

«Мы взяли пробы одного конкретного шторма два дня подряд», — отмечает учёный NASA Билл Лапента. В первый день в системе было мало пыли, а на следующий — её концентрация резко возросла. Этот штром впоследствии превратился в ураган «Элен» третьей категории в 2006 году. Однако исследователи не спешат с выводами, подчёркивая сложность проблемы и множество других факторов, таких как ветры, влажность и температура поверхности моря. Анализ собранных данных будет продолжаться ещё два года.