Команда Трампа предлагает ослабить защиту пустынь для развития геотермальной энергетики

В рамках политики президента Дональда Трампа по расширению энергетического освоения калифорнийских пустынь Бюро землеуправления США (BLM) объявило в четверг о намерении преобразовать 22 000 акров (около 8900 га) государственных земель в южной части долины Оуэнс в один из крупнейших в штате участков для геотермальной аренды. Агентство установило, что водоносный горизонт глубоко под поверхностью исторического ландшафта Роуз-Вэлли, примерно в 190 км к северу от Лос-Анджелеса, содержит достаточно нагретой вулканическими процессами воды, чтобы стимулировать инвестиции в $1 млрд и обеспечить электричеством 117 000 домов.

Это решение с высокой вероятностью разожжёт новый «водный конфликт» в засушливом регионе восточной части Сьерра-Невады, где находятся спящие вулканы, застывшие лавовые поля и редкие виды, такие как пустынные черепахи. BLM намерено пересмотреть ограничения эпохи Обамы на энергетическое освоение на территории 22 000 акров в районе, который оно называет зоной геотермальной аренды Хайюи. Критики же видят в этом начале конца защиты калифорнийских пустынь.

«Мы думали, что по пустыням Калифорнии было достигнуто соглашение, — заявила биолог Центра биологического разнообразия Илин Андерсон. — Все были довольны. Никто не подавал в суд. Теперь администрация Трампа и BLM должны предоставить нам разумное, а не политическое объяснение того, почему отменяются защиты, которые, как нам говорили, будут действовать вечно». План эпохи Обамы, разрабатывавшийся восемь лет, навсегда защищал 3,9 млн акров как Национальные природоохранные земли, включая части Роуз-Вэлли.

BLM в настоящее время рассматривает три заявки на аренду 4460 акров земли от двух американских геотермальных компаний. Некоторые сторонники зелёной энергетики поддерживают это решение, утверждая, что геотермальные ресурсы помогут штату достичь климатических целей. Однако экологические активисты, такие как Фрейзер Хейни из Wildlands Conservancy, видят в этом отступление от обязательств по защите земель и нападение на наследие Обамы. Будущее Роуз-Вэлли, с её сезонными миграциями оленей-мулов, редкими видами и археологическими памятниками, теперь остаётся неопределённым.