Использование проса прутьевидного может решить энергетические проблемы

Исследователи из Университета Карнеги-Меллон утверждают, что использование проса прутьевидного (switchgrass) может помочь снизить зависимость США от ископаемого топлива и сократить высокие транспортные расходы. По их данным, этанол, полученный из этого целлюлозного сырья, может быть произведен в объемах, достаточных для обеспечения всех потребителей в США топливом с 16% содержанием этанола.

Это особенно актуально на фоне роста цен на бензин, которые в США приближаются в среднем к $3 за галлон. Использование проса прутьевидного в дополнение к кукурузе для производства этанола поможет обеспечить доступность больших объемов недорогого биотоплива. Как отмечают ученые, технология целлюлозной ферментации становится экономически выгодной по мере роста цен на нефть, которая за последний год подорожала примерно на 35%.

«Нам нужно думать о том, как мы будем производить и доставлять этанол, когда наши ресурсы кукурузы и земли будут исчерпаны. Просо прутьевидное может стать следующим шагом», — сказал У. Майкл Гриффин, исполнительный директор Института экологического дизайна. Исследователи также подчеркивают проблему логистики: существующие нефтепроводы не могут эффективно использоваться для транспортировки этанола. В качестве решения они видят региональные модели, например, широкое распространение топлива E85 (85% этанола), доставляемого по железной дороге или автотранспортом.