Технологии "прохладного покрытия" изучаются для решения проблемы горячих городских поверхностей

Типичный город на 35–50% состоит из покрытий, и большая часть этих улиц и парковок выполнена из темных материалов, которые поглощают почти всю солнечную энергию. Это приводит к сильному нагреву поверхности, который, в свою очередь, повышает температуру местного воздуха и усугубляет эффект городского теплового острова. Для борьбы с этой проблемой ученые из группы Heat Island Group Национальной лаборатории Лоуренса в Беркли (Berkeley Lab) изучают технологии "прохладного покрытия".

Подобно "прохладным крышам", такие покрытия отражают 30–50% солнечной энергии, в отличие от всего 5% у нового асфальта. Сейчас группа организовала экспозицию различных покрытий на временной парковке в Беркли, чтобы оценить их долговременную эффективность. Покрытия могут быть изготовлены из более светлых традиционных материалов (например, цементобетона) или представлять собой специальные покрытия для асфальта. "Идеальная цель — покрытие с солнечной отражательной способностью не менее 35%", — отметила исследователь Хейли Гилберт.

Преимущества "прохладных покрытий" выходят за рамки охлаждения воздуха. Они могут влиять на смягчение глобального потепления, снижать пиковое энергопотребление (за счет меньшей нагрузки на кондиционирование) и даже экономить энергию на освещении. "Чикаго сообщил об экономии энергии от использования отражающих покрытий в своих переулках", — добавила Гилберт. Для проверки и количественной оценки этих преимуществ Berkeley Lab совместно с Исследовательским центром покрытий Калифорнийского университета начал полевые исследования на территории кампуса UC Davis.

Хотя такие покрытия, как правило, дороже традиционных, их первоначальная стоимость может быть компенсирована за счет повышенной долговечности и меньших затрат на обслуживание. Группа активно взаимодействует с местными властями, поскольку выгоды от "прохладных покрытий" носят общественный характер. Особое внимание уделяется школьным дворам из-за рисков для здоровья детей от перегретого асфальта.