Уточнение облачных климатических прогнозов

Ученые из Великобритании поднимаются в небо в рамках крупной международной исследовательской кампании, чтобы лучше понять поведение облаков и их роль в изменении климата. Международная команда, включающая специалистов из Великобритании, Германии, Франции и США, начинает пятинедельное полевое исследование, чтобы выяснить, как тропические облака реагируют на глобальное потепление.

Кучевые облака пассатов играют важную роль в климатической системе Земли, влияя на циркуляцию тепла в атмосфере и отражая солнечный свет от поверхности планеты. Однако сложность облаков — их состав, поведение и реакция на потепление — затрудняет их точное представление в климатических моделях. Модели расходятся во мнениях, сохранятся ли эти облака или исчезнут при дальнейшем нагреве планеты; их исчезновение приведет к еще большему потеплению. Эти облака являются наиболее неопределенным элементом в современных климатических моделях.

Кампания является частью проекта EUREC⁴A (Elucidating the Role of Clouds-Circulation Coupling in Climate) и объединяет более 40 институтов-партнеров. В ней задействованы пять исследовательских самолетов, четыре научных судна, наземные и спутниковые системы дистанционного зондирования к востоку и югу от карибского острова Барбадос. Британская часть проекта (EUREC⁴A-UK) под руководством Национального центра атмосферных наук (NCAS) и Университета Лидса будет использовать самолет BAS Twin Otter для прямых измерений внутри облаков, чтобы изучить, как формируются и эволюционируют неглубокие пассатные облака.

«Влияние глобального потепления на низкие облака в пассатных регионах потенциально является значительным фактором скорости и интенсивности будущих изменений климата. Совместные и разнообразные наблюдения этой кампании дадут нам средства проверить, какие модели и теории верны», — отмечает доктор Лейф Денби из Университета Лидса.

Анализ этих измерений вместе с массивом собранных данных и результатами высокоразрешающего моделирования позволит проекту оценить новое поколение климатических моделей и укрепить прогнозы изменения климата. В долгосрочной перспективе это изменит способ представления облачных процессов в моделях. Как подчеркивает главный исследователь EUREC⁴A-UK в NCAS, профессор Алан Блайт, именно проблема точного представления механики облаков является крупнейшей причиной расхождений между прогнозами будущего потепления, которые сегодня различаются на несколько градусов.