Электричество и отопление — самые экологичные способы использования природного газа

Исследователи из Университета Райса установили, что для снижения выбросов, вызывающих потепление климата, природный газ эффективнее использовать для замены существующих угольных электростанций и мазутных печей, а не в автомобилях и автобусах.

Исследование, проведенное инженером-экологом Дэниелом Коэном и выпускником Шаяком Сенгуптой, сравнило чистую экономию выбросов парниковых газов, которую можно получить, заменив другие виды топлива в транспортных средствах, печах и электростанциях. Ученые обнаружили, что газовые электростанции обеспечивают наибольшее сокращение — более 50% — чистых выбросов при замене старых угольных электростанций. Использование сжатого природного газа в транспортных средствах принесло наименьшую пользу, по сути, соответствуя выбросам современных бензиновых или дизельных двигателей.

Исследование, частично финансируемое Инициативой Райса в области энергетики и окружающей среды, опубликовано в International Journal of Global Warming. В расчетах учитывались выбросы на протяжении всего топливного цикла — от добычи и транспортировки каждого вида топлива до сгорания, включая утечки метана.

«Эта работа направлена на мир, где природный газ стал более доступным», — заявил Коэн. «Некоторые демонизируют природный газ, сосредотачиваясь на утечках, а другие представляют его чистым, «зеленым» источником энергии. С помощью этой работы мы пытаемся сместить дискуссию, заявив, что вопрос не только в том, как вы добываете газ. То, как вы его используете, так же важно для его воздействия на климат».

Исследование «от скважины до розетки» (well-to-wire) показало, что новые газовые электростанции ответственны менее чем за половину объема парниковых газов на киловатт-час выработанной электроэнергии по сравнению с существующими угольными станциями. Анализ «от скважины до колеса» (well-to-wheel) для транспортного топлива показал, что автомобили на природном газе и бензине практически идентичны по воздействию на выбросы. При этом гибридная версия имела на 27% меньшее влияние на выбросы, чем версия на природном газе, благодаря лучшей топливной экономичности.

Исследователи также обнаружили, что замена старых мазутных печей для отопления жилых домов на новые газовые модели дает экономию выбросов до 48%. Кроме того, замена угольных электростанций в Японии на электростанции на сжиженном природном газе, импортируемом из США, также будет иметь положительный экологический эффект с экономией выбросов в 15%.