Независимо от метода добычи, природный газ — необходимый инструмент в борьбе с глобальным потеплением: исследование

Использование природного газа в качестве источника энергии является эффективным шагом в борьбе с глобальным изменением климата и хорошим переходным этапом на пути к низкоуглеродной энергетике от ветра, солнца и атома, независимо от способа его добычи.

К такому выводу пришло новое исследование профессора Корнеллского университета Лоуренса М. Кейтлса, опубликованное в рецензируемом журнале Geochemistry, Geophysics and Geosystems. Учёный проанализировал последние данные правительства и отрасли о «коэффициентах утечки» газа при добыче, а также современные климатические модели.

Он установил, что замена энергии от всего угля и части нефти на природный газ даёт около 40% от того преимущества для смягчения глобального потепления, которое обеспечил бы полный переход на низкоуглеродные источники.

«С точки зрения парниковых газов было бы лучше заменить угольные электростанции на АЭС, ветряные и солнечные фермы, но замена их на газовые электростанции будет быстрее, дешевле и обеспечит 40% преимущества быстрого перехода к низкоуглеродной энергетике», — пишет Кейтлс. «Газ является естественным переходным топливом, которое может представлять собой крупнейший доступный нам стабилизирующий элемент».

Исследование «Оценка влияния природного газа на парниковый эффект» также содержит выводы о расширении использования газа и климатическом воздействии «нетрадиционных» методов бурения, включая гидроразрыв пласта (ГРП) в сланцевых формациях:

• Хотя более быстрый переход с угля и части нефти на газ даёт больший общий эффект для климата, выгода в 40% от низкоуглеродной энергетики сохраняется независимо от скорости перехода и влияния океанической модуляции или других климатических факторов.
• Хотя некоторые критики газа как переходного топлива указывали на утечки до 8% от общего объёма добычи, особенно при ГРП, более свежие отраслевые данные и критический анализ информации Агентства по охране окружающей среды США (EPA) указывают на уровень утечек около 1,5% как для обычных, так и для скважин с ГРП.
• Даже при более высоких уровнях утечек использование газа в качестве переходного этапа к низкоуглеродной энергии остаётся лучшей политикой, чем «обычное ведение дел» с углём и нефтью, из-за разной скорости распада (и, следовательно, долгосрочного эффекта потепления) CO₂, выделяемого в больших количествах при сжигании угля и нефти, и любого метана, выделяемого при добыче газа.
• Использование газа в качестве переходного топлива поддерживает переход к низкоуглеродным источникам, обеспечивая необходимую «пиковую мощность» или буфер, когда производство солнечной и ветровой энергии снижается.

«Самое важное в расчётах, представленных здесь, — это то, что замена угля и нефти природным газом является значимым способом снижения парникового воздействия, независимо от того, сколько времени займёт эта замена», — резюмирует Кейтлс.