Разрушение прибрежных экосистем приводит к значительным выбросам парниковых газов

Разрушение прибрежных экосистем может приводить к выбросу в атмосферу до 1 миллиарда тонн углерода ежегодно, что в 10 раз выше предыдущих оценок. Таковы выводы нового исследования, проведенного под руководством Университета Дьюка.

Согласно анализу, опубликованному на этой неделе в PLOS ONE, глобальные выбросы углерода из-за утраты этих сред обитания составляют от 0,15 до 1,2 миллиарда тонн. Это наиболее полная на сегодняшний день оценка. Сохранение этих прибрежно-морских экосистем имеет высокую ценность, так как высвобождение хранящегося в них углерода обходится примерно в $6–42 миллиарда в год.

"По нашим максимальным оценкам, эти выбросы почти сопоставимы с выбросами CO₂, производимыми пятым по величине источником в мире — Японией", — отметил Брайан Мюррей, директор по экономическому анализу в Институте экологической политики Николаса при Университете Дьюка. — "Это означает, что мы ранее игнорировали источник выбросов парниковых газов, который может конкурировать с выбросами многих развитых стран".

Этот углерод, захваченный в результате биологических процессов и хранящийся в отложениях под манграми, морскими травами и солеными маршами, называется "голубым углеродом". Когда эти водно-болотные угодья осушаются и разрушаются, нижележащие слои осадков начинают окисляться. После того как этот грунт, который может быть многометровой глубины, подвергается воздействию воздуха или морской воды, он высвобождает диоксид углерода в течение дней или лет.

"Эти прибрежные экосистемы — это лишь узкая полоска суши, всего 6% от площади, покрытой тропическими лесами, но выбросы от их разрушения составляют почти пятую часть от выбросов, связанных с обезлесением во всем мире", — сообщил Линвуд Пендлтон, соавтор исследования. — "Один гектар прибрежного марша может содержать столько же углерода, сколько производят 488 автомобилей за год. Для сравнения: разрушение гектара мангровых зарослей может привести к таким же выбросам парниковых газов, как вырубка трех-пяти гектаров тропического леса".

Критическая роль этих экосистем для связывания углерода ранее недооценивалась. Их защита могла бы стать частью борьбы с изменением климата, если бы была реализована система, аналогичная REDD (Сокращение выбросов в результате обезлесения и деградации лесов). Такая политика предусматривала бы зачет углерода, хранящегося в этих средах обитания, и создавала экономический стимул для их сохранения.