Можно ли предсказать будущие землетрясения в Китае?

Джи Шаочэн из инженерной школы Политехник Монреаля, аффилированной с Монреальским университетом, входит в состав команды, изучающей разрушительное землетрясение в Китае в мае прошлого года. 12 мая 2008 года провинция Сычуань изменилась навсегда: за 90 секунд землетрясение, эквивалентное 1200 водородным бомбам, разрушило земную кору на протяжении более 280 км, что привело к 70 000 погибших и 20 000 пропавших без вести.

По мнению Шаочэна, трагедии можно было избежать. Проблема заключалась в том, что Китай полагался на данные GPS, которые показывали движения в 2 мм в год, хотя в реальности смещения были гораздо больше. Он задаётся вопросом: «GPS — это высокие технологии, но действительно ли мы умеем интерпретировать его данные?»

Миссия Шаочэна, нанятого Китайской академией геологических наук, — пробурить три узкие скважины глубиной 3 км в земную кору для изучения последствий землетрясения. «Бурение позволит нам увидеть характеристики пород до и после землетрясения, измерить их термические свойства и давление флюидов», — говорит учёный. Одна из скважин будет оборудована сейсмометром, другая — устройством для «прослушивания» сердцебиения Земли. На восстановление региона, по оценкам, уйдёт пять лет.