Майское землетрясение 2008 года в Китае может смениться новым значительным разрывом

Исследователи, анализировавшие землетрясение в Вэньчуане в мае 2008 года в провинции Сычуань, обнаружили значительный рост геологического напряжения на трёх крупных разломных системах региона. Толчок магнитудой 7.9 12 мая приблизил несколько соседних разломов к критической точке и может спровоцировать новое сильное землетрясение.

Геофизики использовали компьютерные модели для расчёта изменений напряжения вдоль разломов Сяньшуйхэ, Куньлунь и Миньцзян — сдвиговых разломов, подобных Сан-Андреасу, — которые находятся примерно в 150–450 км от разлома Лунмэньшань, вызвавшего разрушительное землетрясение. Учёные также изучили сейсмическую активность в регионе за последнее десятилетие. Они выяснили, что событие 12 мая удвоило вероятность будущих землетрясений на этих линиях разломов. В частности, вероятность другого землетрясения магнитудой 6 или выше в регионе в следующем десятилетии оценивается в 57–71%. Шанс толчка сильнее магнитуды 7 составляет 8–12% в ближайшие 10 лет и 23–31% в ближайшие 30 лет.

«Одно сильное землетрясение, судя по всему, делает следующее более вероятным, а не менее», — сказал Росс Стейн из Геологической службы США (USGS). Исследователи видят в этом эффект домино: движение одного участка земной коры заставляет другой смещаться. Крупные афтершоки, произошедшие 1 и 5 августа в регионе Сычуань, могут соответствовать этой предсказанной модели. Когда 12 мая 2008 года разорвалось около 300 км зоны разлома Лунмэньшань, напряжение возросло вдоль соседних разломов Сяньшуйхэ, Куньлунь и Миньцзян. Все три разлома имеют историю сильных землетрясений.

«Землетрясения не убивают людей, убивают здания, — отметил Цзянь Линь из Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI). — Необходимо широкое просвещение в области готовности к землетрясениям, а также систематическая проверка зданий в этих регионах повышенного риска». Исследователи надеются, что долгосрочный прогноз позволит китайскому правительству уделить первостепенное внимание смягчению будущего ущерба.