Новый метод успешно предсказал распространение нефти после аварии на Deepwater Horizon

Стимулированный разливом нефти на платформе Deepwater Horizon, учёный из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре разработал новый способ прогнозирования распространения таких загрязнителей, как нефть. Ему удалось за несколько дней предсказать, что нефть от того разлива выбросит на берег в определённых районах Мексиканского залива.

В статье, опубликованной 2 сентября в Science Express, Игорь Мезич с коллегами описывают, как они предсказывали движение нефти, разлившейся в Мексиканском заливе после взрыва на буровой установке 20 апреля. Их подход основан на вычислениях, описывающих, как нефтяные пятна растягиваются в нитевидные структуры под действием движения на поверхности моря. Для прогнозов исследователи использовали данные о состоянии морской поверхности из модели ВМС США. Их предсказания о выбросе нефти в дельте Миссисипи и позже на пляжах Пенсаколы оказались точны в пределах пары миль от реальной картины, позже оцененной NOAA с аэрофотосъёмки.

Этот метод важен для оперативного реагирования на экологические катастрофы, позволяя заранее направлять усилия по очистке. По словам Мезича, дальнейшее развитие методологии может позволить прогнозировать распространение многих других загрязнителей, например, вулканического пепла или тёплого воздуха в зданиях.

«Это довольно универсально, — говорит Мезич. — Метод может быть применён ко многим различным ситуациям, где загрязнитель или тепло переносятся жидкостью или газом».