Что инженеры усвоили после урагана "Катрина"?

Пять лет спустя после того, как ураган "Катрина" опустошил Новый Орлеан, Джеймс Н. Дженсен, доктор философии, профессор гражданского, строительного и экологического инженерии Университета в Буффало, заявляет, что, вероятно, главным уроком той катастрофы стало то, что муниципалитеты и граждане теперь гораздо серьезнее относятся к приказам об эвакуации. Дженсен входил в число шести исследователей UB, посетивших побережье Мексиканского залива вскоре после удара "Катрины" в рамках разведывательной миссии, организованной UB's Multidisciplinary Center for Earthquake Engineering Research при финансировании Национального научного фонда США.

Основной проблемой, сохранявшейся после восстановления питьевой воды (примерно через 10 недель), стали многочисленные разрывы в трубопроводах водораспределительной системы из-за потери давления. Эта потеря давления была вызвана поврежденными пожарными гидрантами, которые сбивали смещенные, подтопленные дома и пустые автомобили на затопленных улицах. По оценкам, произошло до 1000 и более таких разрывов, что привело к загрязнению воды в этих трубах. Еще одной актуальной проблемой, которая может осложнить ситуацию в сезон ураганов, является потенциальная потеря растительности в водно-болотных угодьях из-за разлива нефти в Мексиканском заливе, что лишит побережье естественного буфера.

"К тому времени, когда вскоре после "Катрины" обрушился ураган "Рита", уровень эвакуации составил что-то около 95 процентов, — вспоминает Дженсен. — Люди действительно усвоили этот урок". Ученый также отметил ироничный момент: жители, переживавшие последствия двух ужасных ураганов, заявили ему, что никогда не смогли бы жить в месте, где бывают снежные бураны.