Влияние пожаров на влажность почвы и поверхностный сток

Исследователи из Лос-Аламосской национальной лаборатории (США) на основе данных о мегапожаре Las Conchas 2011 года в Нью-Мексико создали экспериментальную модель, которая поможет лучше понять взаимодействие огня и воды в почве. Пожар площадью более 150 000 акров угрожал самой лаборатории. Целью работы было оценить, как водный баланс почвы меняется до и после пожара в зависимости от его интенсивности.

Модель, основанная на реальных измерениях условий на месте, показала, что пожары низкой и средней интенсивности приводят к более влажной почве. Это происходит потому, что пожар снижает эвапотранспирацию — процесс потери воды через растения, — и влага остается в грунте. Однако пожар также удаляет лесную подстилку (литтер и дафф), которая хорошо впитывает влагу, делая почву более уязвимой для поверхностного стока во время сильных дождей.

"Известно, что пожары сильно влияют на взаимодействие воды с землей, — говорит ведущий исследователь Адам Атчли. — Они часто резко увеличивают сток после штормов, но также снижают эвапотранспирацию. Сложность в том, чтобы понять, как эти два конкурирующих процесса меняют водный баланс на месте пожара". Модель выявила критическую точку: на участках с высокой степенью выгорания увеличение стока перевешивает эффект от снижения эвапотранспирации, что приводит к более сухой почве после пожара. Эти выводы важны для планирования восстановления территорий и управления водными ресурсами после wildfires.