Новое исследование показывает, что пожары были более частыми 300 миллионов лет назад, чем сегодня

Ученые из Департамента наук о Земле Королевского Холлоуэй, Лондонского университета, вместе с коллегами из США, России и Китая обнаружили, что лесные пожары по всему миру были более распространены в период от 300 до 250 миллионов лет назад, чем сегодня. Считается, что это связано с более высоким уровнем кислорода в атмосфере в то время.

Исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Plant Science, показало, что торфяники, которым предстояло стать углем, содержали высокие уровни древесного угля, что можно объяснить только высокой пожарной активностью. Команда использовала данные о древесном угле в угле, чтобы предположить, что развитие пожарных систем в этот интервал контролировалось преимущественно повышенной концентрацией атмосферного кислорода (p(O₂)), которая, согласно моделям баланса масс, преобладала. При более высоких уровнях p(O₂) повышенная пожарная активность делала бы растительность с высоким содержанием влаги более восприимчивой к возгоранию и способствовала бы продолжению горения.

Профессор Эндрю Скотт, один из ведущих авторов, отметил: "Высокий уровень кислорода в атмосфере в это время предполагался уже давно и может объяснять, почему в тот период существовали гигантские насекомые и членистоногие, но наше исследование указывает на значительное влияние на распространенность и масштаб лесных пожаров по всему миру. Это повлияло бы не только на экологию растений и животных, но и на их эволюцию".