NASA исследует пожары в Калифорнии с воздуха

Команда ученых NASA использует высотный самолет ER-2 и усовершенствованный спектрометр AVIRIS для изучения экологических последствий разрушительных пожаров в Южной Калифорнии. Самолет, способный подниматься на высоту до 70 000 футов (21 300 метров), проводил инженерные испытания приборов в регионе, когда 4 декабря вспыхнули пожары в округах Лос-Анджелес и Вентура.

Спектрометр AVIRIS может "видеть" сквозь дым и пыль, собирая критически важные данные. Он измеряет аэрозоли и частицы в дыме, процесс горения и температуру пожара. Кроме того, инструмент детально анализирует растительность — содержание воды в листьях и виды растений — что позволяет оценить количество топлива в регионе до возгорания. Сравнение снимков "до" и "после" помогает определить степень тяжести пожара.

«Эти измерения, доступные из космоса в следующем десятилетии, позволят создавать карты горючих материалов заранее. Это поможет прогнозировать, где можно снизить риск, расчищая кустарник и деревья», — говорит главный исследователь AVIRIS Роб Грин из JPL. Данные о количестве топлива также позволят властям реагировать быстрее и эффективнее бороться с огнем.

NASA делится данными с университетами и госучреждениями, включая USGS (Геологическую службу США), для лучшего понимания поведения пожаров, их воздействия на углеродный цикл лесов и выбросов аэрозолей. AVIRIS уже облетал пострадавшие регионы летом 2017 года, и сравнение тех данных с текущими замерами поможет изучить связь между источниками топлива и ныне горящими площадями, а в будущем — оценить ущерб и восстановление экосистемы.