Калифорнийские мегапожары помогают улучшить прогноз качества воздуха

Инженеры Калифорнийского университета в Риверсайде разрабатывают методы оценки влияния разрушительных лесных пожаров в Калифорнии на качество воздуха в районах, затронутых дымом. Их исследование, финансируемое NASA и опубликованное в журнале Atmospheric Pollution Research, восполняет пробелы в существующих методах, предоставляя информацию о качестве воздуха в масштабе районов, необходимом органам здравоохранения для оценки рисков и рекомендаций по эвакуации.

Измерения качества воздуха в значительной степени зависят от наземных датчиков, обычно расположенных на расстоянии многих миль друг от друга. Оценка безопасности воздуха для дыхания надежна вблизи датчиков, но становится ненадежной в промежуточных зонах.

Профессор Акула Венкатрам возглавил группу, разработавшую метод интерпретации концентраций мелкодисперсных частиц, зафиксированных наземными датчиками во время комплекса пожаров 2017 года (включая Atlas, Nuns, Tubbs, Pocket и Redwood Valley) и пожара Camp Fire 2018 года. Их метод заполняет пробелы в данных мониторинга и спутниковых снимках с помощью математической модели, симулирующей перенос дыма от пожаров.

Этот подход позволяет оценить выбросы твердых частиц от пожаров — наиболее неопределенный параметр в других методах анализа. Комбинируя эти оценки с физикой модели переноса дыма, группа смогла рассчитать вариации концентраций частиц на расстояниях до одного километра. Модель специально предназначена для прогнозирования концентраций наиболее опасных для здоровья мелких частиц PM2.5 в районах с недостаточным покрытием станциями мониторинга.

"Нам нужны лучшие способы измерения качества воздуха, чтобы информировать людей, когда и где безопасно выходить на улицу или, например, уехать в другое место, — сказал Венкатрам. — Помимо заполнения пробелов в данных, наш метод также можно использовать для прогнозирования качества воздуха на следующий день".

Авторы надеются, что их работа поможет усилиям по защите общественного здоровья во время неизбежных ежегодных калифорнийских пожаров.