Исследование CU показывает, что потепление климата угрожает экологии в горном исследовательском районе к западу от Боулдера

Серия статей, опубликованных в этом месяце об экологических изменениях на 26 глобальных исследовательских площадках, включая одну под управлением Университета Колорадо в Боулдере в высокогорье к западу от города, указывает, что экосистемы, зависящие от сезонного снега и льда, наиболее чувствительны к изменениям климата. Шесть статей вышли в апрельском выпуске журнала BioScience.

Ключевые измерения на площадке Нивот-Ридж, где климатические записи ведутся более 60 лет, показывают разные тенденции на двух метеостанциях. Станция на высоте 10 000 футов в субальпийском лесу становится значительно теплее и суше, в то время как станция на 12 700 футов — самой высокой долгосрочной климатической станции в США — в последние десятилетия становится немного влажнее и прохладнее. По словам профессора Марка Уильямса, ведущего исследователя на Нивот-Ридж, потепление на более низких высотах может усиливать испарение, что приводит к увеличению снегопадов на Континентальном водоразделе, охлаждая альпийскую зону и маскируя общий сигнал потепления в регионе.

Низкий снежный покров и раннее таяние оказывают огромное влияние на экономику Колорадо, включая горнолыжную индустрию. Потепление создает «победителей и проигравших» среди флоры и фауны. Например, американским пищухам для выживания нужен мощный снежный покров, а в некоторых районах их популяция уже сокращается. Главной проблемой для таких регионов, как Колорадо, является здоровье хвойных лесов, испытывающих стресс от засухи, жука-короеда и высокой пожароопасности. По мере смещения снеговой линии вверх из-за потепления, альпийская тундра также может быть вытеснена с вершин гор.