Потепление климата сулит большие перемены для горнолыжных курортов, говорится в исследовании Университета Колорадо

Горнолыжные курорты Скалистых гор столкнутся с драматическими изменениями в этом веке из-за потепления климата. Сценарии варьируются от сокращения сезона и повышения снеговой линии до полного отсутствия снега у подножия склонов и зимних дождей, согласно новому исследованию из Колорадо. Профессор географии Университета Колорадо в Боулдере Марк Уильямс отмечает, что снеговая линия — высота, ниже которой сезонный снежный покров не формируется — будет продолжать подниматься, переместившись к 2100 году более чем на 2400 футов выше от подножий горы Аспен в Колорадо и Парк-Сити в Юте.

Исследование особенно важно, поскольку показывает, как даже умеренное потепление существенно влияет на экономически значимую индустрию зимнего туризма. Ученые смоделировали три сценария выбросов CO₂ (низкий, «обычный бизнес» и высокий) для 2030, 2075 и 2100 годов. По «обычному» сценарию к 2100 году средняя температура вырастет на 8,6 °F в Аспене и на 10,4 °F в Парк-Сити. «Плохая новость в том, что выбросы CO₂ за последние пять лет уже превысили наш сценарий с высокими выбросами», — заявил Уильямс.

Ключом к выживанию крупных курортов станет адаптация: расширение зон катания на более высокие и северные склоны, усиление систем искусственного оснежения и строительство инфраструктуры для хранения воды. Например, Аспену, возможно, придется утроить объемы производства снега, что потребует дополнительных 50 кубических футов воды в секунду ежемесячно. «Чтобы выжить, этим курортам нужно будет найти необходимую воду, где бы они ни могли, и хранить ее», — подчеркнул Уильямс. Опыт курортов Европейских Альп, где до 70% склонов покрыто искусственным снегом, может стать примером для подражания в США.