Ученые обнаружили «секретные» запасы пресной воды под океаном, вселяя надежду в жаждущий мир

Международная экспедиция впервые провела целенаправленное бурение и отбор проб на шельфе у побережья США, подтвердив существование огромного подводного пресноводного водоносного горизонта. Экспедиция 501, стартовавшая в мае, извлекла тысячи образцов с глубины до 400 метров под морским дном у мыса Код, обнаружив воду с соленостью всего 1 часть на тысячу, что соответствует стандартам питьевой воды.

Это открытие имеет огромное значение в контексте глобального дефицита воды. По данным ООН, уже через пять лет спрос на пресную воду превысит предложение на 40%. Подобные скрытые водоносные горизонты, потенциально существующие у берегов всех континентов, могут стать новым стратегическим ресурсом. Предварительные оценки показывают, что обнаруженный резервуар может теоретически снабжать такой мегаполис, как Нью-Йорк, в течение 800 лет.

«Нам нужно искать любую возможность, чтобы найти больше воды для общества, — сказал со-руководитель экспедиции, геофизик Брэндон Дуган. — Мы искали в одном из последних мест на Земле, где вы, вероятно, стали бы искать пресную воду». Ключевой задачей дальнейшего анализа, который займет месяцы, станет определение возраста и происхождения воды — от этого зависит, является ли ресурс возобновляемым. Ученые также изучат микробный состав и безопасность воды для потенциального использования.