Исследование связи подводных оползней и цунами

Ученые разработали методику для определения скорости древних подводных оползней. Исследователи из Университета штата Огайо изучили остатки подводного оползня у побережья Орегона, известного как 44-N Slide, который является частью зоны субдукции Каскадия (Cascadia Subduction Zone, CSZ).

Эта зона, протянувшаяся от острова Ванкувер в Канаде до мыса Мендосино в Северной Калифорнии, является источником мощнейших землетрясений. Эти землетрясения могут вызывать подводные оползни, способные, в свою очередь, порождать цунами. На основе анализа деформаций морского дна в районе 44-N Slide ученые предложили новый подход для оценки риска возникновения смертоносных цунами, вызванных подобными оползнями.

Расчеты показали, что во время движения оползень 44-N Slide развил скорость около 60 метров в секунду. С такой скоростью он мог самостоятельно вызвать цунами (быть «цунамигенным»). Его удар о дно создал зону деформации толщиной 275 метров и длиной 10 километров. «Подводные оползни могут быть очень опасны для людей, если они создают цунами, поэтому мы хотим понять, как, когда и почему они формируются», — отметил соавтор исследования Дерек Сойер.

Исследование, опубликованное в Geophysical Research Letters, подчеркивает сложность прогнозирования таких событий. Скорость, необходимая для запуска цунами, точно не установлена. Известные примеры, такие как оползни Сторегга в Норвежском море (35-60 м/с) и оползни, вызванные землетрясением Гранд-Банкс 1929 года (15-30 м/с), показывают их разрушительный потенциал: от уничтожения прибрежных поселений до разрыва межконтинентальных подводных кабелей связи. Понимание механики древних оползней жизненно важно для защиты инфраструктуры и планирования действий при угрозе цунами.