Подводный оползень удвоил масштаб цунами в Японии в 2011 году

Инженер-океанолог из Университета Род-Айленда установил, что причиной разрушительного цунами, обрушившегося на Японию в марте 2011 года, стало сочетание мощного подводного оползня и землетрясения магнитудой 9.0. Общепринятое объяснение связывало цунами с деформацией морского дна из-за землетрясения, но оно не могло объяснить волны высотой до 40 метров на гористом побережье Санрику.

Это открытие принципиально меняет подход к оценке цунами-рисков. Ранее при прогнозировании в основном учитывали только сейсмическую активность, пренебрегая вкладом подводных оползней. Новые данные указывают, что существующие модели безопасности, в том числе на атомных электростанциях, могут недооценивать максимально возможную высоту волн, так как не учитывают комбинированные источники.

«Подводные оползни создают волны с более коротким периодом и концентрируют свою энергию на небольшом участке побережья, — пояснил профессор Стефан Грилли. — Совокупность волн от оползня и землетрясения вместе создала 40-метровое затопление вдоль побережья Санрику». Исследование, опубликованное в журнале Marine Geology, основано на анализе данных о морском дне до и после землетрясения, которые выявили следы масштабного оползня размером 40 на 20 км и толщиной 2 км.