Извержение подводного вулкана зафиксировано в мельчайших деталях обсерваторией на морском дне

Трещинообразование, разбухание и сотрясения от извержения вулкана высотой в милю в зоне расхождения двух тектонических плит были зафиксированы с невиданной ранее детализацией. Исследование Университета Вашингтона, опубликованное на этой неделе, показывает поведение вулкана во время его извержения весной 2015 года, раскрывая новые ключи к пониманию вулканизма в зонах спрединга.

Новая работа в журнале Science является одним из трёх совместно опубликованных исследований, представляющих первые формальные анализы сейсмических колебаний, движений морского дна и пород, образовавшихся во время апрельского извержения 2015 года у побережья Орегона. Исследования основаны на данных, собранных Cabled Array — проектом, финансируемым Национальным научным фондом США (NSF), который обеспечивает электропитание и интернет на морском дне. Эта обсерватория, завершённая за несколько месяцев до извержения, предоставила новые инструменты для изучения одного из ключевых полигонов для понимания вулканизма Земли.

«Новая сеть позволила нам увидеть с невероятной детализацией, где находятся разломы и какие из них были активны во время извержения», — сказал ведущий автор Уильям Уилкок. «У нас появилось новое понимание динамики кальдер, которое можно применить к другим вулканам по всему миру». Анализ вибраций показал нарастающее количество микроземлетрясений — до тысяч в день — в предшествующие месяцы, а также сильный приливной триггерный эффект.

Во время извержения движение началось вдоль новообразованной дайки, которая наклонно уходила вниз и наружу внутри кальдеры размером 2 на 5 миль. Сейсмический анализ показал, что перед извержением движение происходило по кольцевому разлому, наклонённому наружу от центра кальдеры, что предсказывалось теоретическими моделями, но впервые подтверждено столь детальными наблюдениями в природе. Затем дайка распространилась к северу от кальдеры на расстояние около 9 миль (15 км), сопровождаясь тысячами мелких взрывов.

«На северном конце произошли два крупных извержения, которые длились почти месяц», — отметил Уилкок. Активность продолжалась до конца мая, после чего поток лавы и сейсмические колебания прекратились. Обсерватория на вулкане Аксиал, рассчитанная на работу не менее 25 лет, открывает новые возможности для фундаментального изучения вулканических систем.