Исследователи отследили сейсмические толчки, предшествовавшие крупнейшему за 200 лет извержению в Исландии
В 2014 году исследователи из Кембриджа зафиксировали серию сейсмических толчков, предшествовавших крупнейшему за 200 лет вулканическому извержению в Исландии. Их драматичная работа и её научная ценность стали частью Летней научной выставки Королевского общества в 2016 году.
В ночь на 28 августа 2014 года группа сейсмологов Кембриджского университета была разбужена серией слабых землетрясений. Толчки вызывались движением подземного канала расплавленной породы, который они отслеживали уже 10 дней, пока он пробивался на северо-восток от вулкана Бардарбунга в центральной Исландии. Команда спешно завершила установку полевых приборов вокруг предполагаемой точки выхода канала. Спустя всего несколько часов магма прорвала поверхность, выбросив фонтаны лавы высотой до 150 метров, что ознаменовало начало крупнейшего вулканического события в Исландии за два столетия.
В преддверии извержения произошло около 30 000 микроземлетрясений, пока магма создавала трещину на глубине в несколько километров. Анализ этих событий позволил учёным лучше понять физические процессы, происходящие под землёй. Эти знания помогают в разработке систем раннего предупреждения извержений и планировании действий на случай их последствий. «Землетрясения, сопровождающие движение магмы, — лучший инструмент мониторинга вулканов, но мы до конца не понимаем их механику», — отметила Дженни Вудс из Кембриджского департамента наук о Земле.
Извержение на лавовом поле Холухрёйн длилось с августа 2014 по февраль 2015 года. На ранних этапах каждую секунду извергалось около 500 тонн породы при температуре около 1300 °C. Тепловая энергия была эквивалентна взрыву атомной бомбы, аналогичной хиросимской, каждые две минуты на протяжении почти шести месяцев. Для учёных это был беспрецедентный шанс собрать данные о движении магмы. Исследование также включало оценку изменений напряжений в земной коре, что может помочь, среди прочего, в оценке безопасности таких видов деятельности, как гидроразрыв пласта (фрекинг) для добычи сланцевого газа.