Таяние ледников, как и ледяных щитов, поднимает уровень морей Земли

По мере того как полярные ледяные щиты планеты дестабилизируются из-за роста температур, ключевая оценка ООН отступающих ледяных пространств Земли также раскроет, как таяние горных ледников повлияет на человечество в ближайшие десятилетия. Согласно проекту доклада Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC) об океанах и криосфере, ледяные щиты Гренландии и Антарктиды теряли около 400 миллиардов тонн массы ежегодно в период до 2015 года, что соответствует повышению уровня моря примерно на 1,2 миллиметра каждый год.

Однако ледники в горах также теряли около 280 миллиардов тонн льда ежегодно в тот же период, повышая уровень моря еще на 0,77 миллиметра в год. «За последние 100 лет 35 процентов глобального повышения уровня моря произошло из-за таяния ледников», — отметил климатолог Андерс Леверманн. Их дальнейший вклад в подъем уровня моря будет ограничен 30–50 сантиметрами из-за ограниченного объема льда, в отличие от ледяных щитов, способных поднять уровень на десятки метров.

Отступление ледников, которых на Земле около 200 000, серьезно повлияет на сообщества по всему миру, для которых они являются ключевым источником воды. Ледники в Гималаях обеспечивают водой 250 миллионов человек в близлежащих долинах и питают реки, от которых зависят еще 1,65 миллиарда человек. Согласно отчету IPCC, даже при сценарии сдерживания глобального потепления на уровне 1,5 °C, азиатские высокогорные ледники могут потерять более трети своего льда. При текущей траектории выбросов потери могут составить две трети.

«Питьевая вода будет затронута, сельское хозяйство будет затронуто, и мы говорим о миллионах и миллионах людей», — подчеркнул Харджит Сингх. В отчете также отмечается, что в некоторых регионах, включая Центральную Европу и Скандинавию, к 210 году ледники могут сократиться на 80%. «Ледник — это водохранилище. Здоровый ледник обычно тает летом и немного увеличивается зимой. Это означает, что когда людям больше всего нужна вода, они получают ее от ледника», — объяснил суть проблемы исследователь Харри Зеколлари.