По мере роста температур почва Земли «дышит» интенсивнее

Наблюдения, собранные из множества экосистем по всему миру, свидетельствуют о том, что огромный резервуар углерода, хранящийся в почве, высвобождается в атмосферу Земли с возрастающей скоростью, скорее всего, из-за потепления климата. Процесс обусловлен микробами: питаясь природным детритом (например, опавшими листьями и деревьями), они преобразуют запасенный в нем углерод в углекислый газ (CO₂).

В исследовании, опубликованном 2 августа в журнале Nature, ученые показали, что этот процесс ускоряется по мере потепления на планете и опережает поглощение углерода растениями в ходе фотосинтеза. Команда обнаружила, что скорость, с которой микробы переводят углерод из почвы в атмосферу, увеличилась на 1,2% за 25-летний период с 1990 по 2014 год. Этот глобальный рост в относительно короткий по геологическим меркам срок является значительным и согласуется с прогнозами ученых о реакции Земли на потепление.

«Почвы по всему миру реагируют на потепление климата, что, в свою очередь, может преобразовывать больше углерода в CO₂, попадающий в атмосферу. В зависимости от реакции других компонентов углеродного цикла, эти изменения в почве могут потенциально способствовать еще большему росту температур через петлю обратной связи», — отметил ведущий автор работы Бен Бонд-Ламберти из Объединенного института исследований глобальных изменений.

Для анализа команда использовала данные глобальных сетей Global Soil Respiration Database (более 1500 исследований) и FLUXNET (более 500 измерительных вышек), а также спутниковые наблюдения. Ученые сосредоточились на процессе «дыхания почвы» — выделении CO₂ микробами и корнями растений. Они выяснили, что роль микробов возрастает: за 25 лет исследования их вклад в общее почвенное дыхание увеличился с 54% до 63%, опережая способность растений поглощать углерод. Поскольку почвы хранят примерно в два раза больше углерода, чем атмосфера, судьба этого запаса критически важна для климата.