Высокие концентрации метана в почвах приливных солончаков: исследователи пытаются выяснить, куда он уходит

Исследователи из Университета Делавэра обнаружили в почвах приливного солончака St. Jones Reserve (Делавэр) неожиданно высокие концентрации метана — до 145 000 ppm. Это значительно превышает концентрацию метана в атмосфере Земли (~2 ppm). При этом метан в почве оказался молодым (не старше 70 лет), что указывает на его постоянное перемещение, а не накопление.

Это открытие ставит под сомнение существующие протоколы учёта парниковых газов, которые не требуют измерять выбросы метана в солончаках, поскольку считалось, что высокое содержание сульфатов в солёной воде подавляет его образование. Солончаки являются важными поглотителями углекислого газа (CO₂), но произведённый метан (CH₄), более мощный парниковый газ, может компенсировать этот положительный климатический эффект.

Исследователи во главе с Родриго Варгасом, используя различные методы, установили, что метан не окисляется микробами в почве и не выделяется напрямую в атмосферу. По их мнению, он перемещается латерально в приливные каналы, которые становятся горячими точками для выбросов метана. «Этот метан должен куда-то уходить, — сказал Варгас. — И мы предполагаем, что он уходит в сторону, в приливные каналы». Это меняет понимание углеродного цикла в этих уязвимых экосистемах.