Температура растет, но почва становится влажнее — почему?

Исследователи из Гарвардского университета установили, что основным фактором, определяющим тренды влажности почвы, являются осадки, а не рост температуры. Анализ данных за 2011–2020 годы показал, что летняя влажность почвы увеличилась на 57% территории США, несмотря на потепление климата.

Это открытие бросает вызов устоявшемуся предположению, что повышение глобальных температур неизбежно приведёт к иссушению почв. Учёные обнаружили, что эффект высушивания от повышения температуры в значительной степени компенсируется удобрением CO₂, которое позволяет растениям использовать воду более эффективно. Оба этих вторичных эффекта имеют тенденцию взаимно уравновешиваться, оставляя осадки главным драйвером влажности почвы.

«Атмосферная влажность часто использовалась в качестве индикатора засухи, но эта работа подчеркивает различия между гидроклиматом почв и температурой и гидроклиматом атмосферы», — отметил старший автор статьи Питер Хайберс. Исследователи подчёркивают, что неопределённость в прогнозах долгосрочных изменений осадков делает крайне сложным предсказание состояния почвенной влаги на десятилетия вперёд, что имеет критическое значение для прогнозирования условий ведения сельского хозяйства и управления водными ресурсами.