Изменение климата не приводит к ожидаемому увеличению влажности атмосферы над засушливыми регионами: исследование

Новое исследование под руководством Национального центра атмосферных исследований США (NSF NCAR) показало, что содержание водяного пара в атмосфере над аридными и семиаридными регионами мира не увеличивается в соответствии с прогнозами климатических моделей по мере потепления климата. Это противоречит фундаментальному термодинамическому принципу (соотношению Клаузиуса — Клапейрона), согласно которому более теплая атмосфера способна удерживать больше влаги.

Это несоответствие может иметь серьёзные последствия, делая засушливые регионы, такие как юго-запад США, ещё более уязвимыми к экстремальной жаре и лесным пожарам, чем предполагалось ранее. Исследователи обнаружили увеличение дефицита давления пара — ключевого фактора, влияющего на риск возгораний и стресс экосистем.

«Воздействие может быть потентивно серьёзным, — сказала ведущий автор исследования, учёный NSF NCAR Исла Симпсон. — Это глобальная проблема, и она совершенно неожиданна, учитывая результаты наших климатических моделей». Учёные проанализировали данные наблюдений с 1980 по 2020 год, включая показания метеостанций, зондов и спутников, и обнаружили, что над сухими регионами влажность оставалась практически постоянной, вместо ожидаемого роста примерно на 7% на каждый 1°C потепления.

Авторы предполагают, что наиболее вероятная причина аномалии кроется в процессах на поверхности суши: в реальности доступность воды для испарения может быть ниже, чем в моделях, или растения эффективнее удерживают влагу. Для определения точных причин необходимы дополнительные исследования. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.