Старинные плотины — ключ к качеству воды

Тысячи небольших плотин, построенных в колониальную эпоху для энергетики и мельниц, до сих пор перегораживают реки и ручьи на востоке США. Большинство из них больше не используются, и их активно демонтируют для повышения безопасности и улучшения среды обитания водных организмов. Однако профессор Университета Делавэра Шрирам Инамдар исследует, как удаление этих плотин может повлиять на качество воды. Оказалось, что почва выше по течению от плотины обогащается углеродом, который служит естественным фильтром для азота — ключевого загрязнителя водных путей.

Это естественное фильтрование снижает концентрацию азота в воде, улучшая её качество и экономя ресурсы на очистку. Инамдар с коллегами получили два гранта от Национального научного фонда (NSF) на общую сумму $719 959 для изучения этого эффекта. Исследования сосредоточены на водоразделе Чикс-Крик (приток реки Саскуэханна), включая удалённую в 2018 году плотину Крейди в Пенсильвании. Учёные изучат, как демонтаж плотин влияет на грунтовые воды и качество воды в ручьях, а также как существующие плотины формируют гидрологический режим.

"Мы определим горячие точки переработки азота в прибрежных почвах и руслах ручьёв непосредственно выше этих мельничных плотин, чтобы оценить их влияние", — сказал Инамдар. Исследование также даст важные сведения о гидрологических и биогеохимических условиях в стоячих водах. Результаты будут переданы землевладельцам и природоохранным агентствам для принятия более обоснованных решений об удалении плотин.