Индийское сельское хозяйство: истощение грунтовых вод может значительно сократить площади озимых посевов

Исследование, проведенное учеными из Мичиганского университета и запланированное к публикации 24 февраля в журнале Science Advances, показывает, что переход на орошение каналами не сможет полностью компенсировать ожидаемую потерю доступа к грунтовым водам для сельского хозяйства Индии. Если фермеры в истощенных регионах полностью потеряют доступ к подземным водам, а ирригационная вода не будет заменена из других источников, площади озимых посевов могут сократиться на 20% по всей стране.

Этот вывод имеет критическое значение, поскольку Индия является вторым в мире производителем пшеницы и риса, а зимнее земледелие, на 44% зависящее от орошения грунтовыми водами, обеспечивает почти половину годового производства зерновых. Даже если все регионы, использующие истощенные водоносные горизонты, перейдут на каналы, площади озимых культур могут сократиться на 7% в национальном масштабе и на 24% в наиболее пострадавших районах, в основном на северо-западе и в центральной части страны.

«Наши результаты подчеркивают критическую важность грунтовых вод для индийского сельского хозяйства и средств к существованию в сельской местности. Мы смогли показать, что простое предоставление канального орошения в качестве альтернативного источника вряд ли будет достаточным для поддержания текущих уровней производства в условиях истощения подземных вод», — заявила ведущий автор исследования Меха Джайн из Мичиганского университета.

Исследование, впервые использовавшее спутниковые данные высокого разрешения и переписную информацию по более чем 500 000 деревень, также показало, что увеличение зависимости от каналов может усугубить неравенство в доступе к воде для деревень, удаленных от каналов, и повысить уязвимость сельского хозяйства к изменчивости осадков. Ученые предлагают рассмотреть дополнительные стратегии адаптации, такие как переход на менее водоемкие культуры, внедрение капельного орошения и повышение эффективности самих каналов.