Предки человека выходили в море, утверждает исследовательская группа

Ранние человекоподобные существа могли быть умнее, чем мы думаем. Недавние археологические находки в Средиземноморье показывают, что предки человека путешествовали по открытому морю.

Международная команда исследователей, включавшая геолога из Университета штата Северная Каролина (NCSU), обнаружила свидетельства того, что наши предки пересекали открытую воду как минимум 130 000 лет назад. Это более чем на 100 000 лет раньше, чем предполагали учёные.

Их доказательства основаны на каменных орудиях с острова Крит. Поскольку Крит был островом на протяжении эонов, любые доисторические люди, оставившие там орудия, должны были пересечь водную преграду, чтобы туда попасть.

Найденные орудия настолько древние, что они старше вида Homo sapiens, заявил археолог из Колледжа Провиденс Томас Страссер, руководивший группой. Вместо нашего вида их изготовили наши предки, Homo erectus.

Определить возраст орудий помог геолог NCSU Карл Вегманн. Некоторые артефакты были вмурованы в древние береговые отложения, которые сегодня подняты на сотни футов над морем. Движение тектонических плит медленно поднимает Крит со скоростью менее 0,1 дюйма в год, сохраняя пляжи разных эпох в виде террас.

Учёные датировали нижние террасы с помощью радиоуглеродного анализа раковин — им около 45 000 и 50 000 лет. Орудия залегали на десятки метров выше, что указывало на больший возраст. Рассчитав скорость поднятия острова и разницу в высоте, геологи определили возраст террасы с орудиями — рекордные 130 000 лет.

Это открытие кардинально меняет представления о способностях наших предков. «Эти другие сестринские виды, возможно, не были настолько глупы, как мы их изображаем, — отметил Карл Вегманн. — Они были способны на действительно сложные вещи», такие как мореплавание, требующее планирования и коллективных действий.