Свидетельства указывают, что неандертальцы освоили лодки раньше современных людей

Согласно исследованию, опубликованному в Journal of Archaeological Science Джорджем Ферентиносом и его коллегами, каменные орудия мустьерского типа, уникальные для неандертальцев, были обнаружены на островах Закинф, Лефкада и Кефалония в Средиземном море, в 5–12 км от материковой Греции. Этот факт указывает на то, что неандертальцы, жившие примерно 300 000–24 000 лет назад, могли освоить передвижение по воде на лодках.

Находки имеют важное значение для понимания технологических способностей неандертальцев. Некоторые учёные предполагали, что они могли преодолеть такие расстояния вплавь, однако это не объясняет, как аналогичные орудия оказались на Крите, до которого 40 км от ближайшей суши. Авторы исследования считают, что орудия на островах датируются возрастом около 100 000 лет, что означает: неандертальцы плавали по Средиземному морю за 50 000 лет до самых ранних известных морских путешествий современных людей в Австралию (около 50 000 лет назад).

«Данные свидетельствуют, что неандертальцы не только разобрались, как строить лодки и ходить под парусом, но и делали это весьма активно задолго до того, как эта идея пришла в голову современным людям», — отмечают исследователи. Существуют и более смелые гипотезы: находки каменных орудий на индонезийском острове Флорес возрастом около миллиона лет могут указывать на ещё более древние мореплавательные навыки гоминид.