Экологический SOS: редкие птицы хрустят от пластика в желудках

Птенцы редких птиц на отдаленном австралийском острове Лорд-Хау так набиты пластиком, что их желудки издают хруст. К такому выводу пришли британские исследователи во главе с экологом Алексом Бондом из Национального музея естественной истории Великобритании. В желудках птенцов моложе 3 месяцев и у одной мертвой птицы, в которой нашли 778 отдельных пластиковых фрагментов, спрессованных «как кирпич», был обнаружен пластик. Как подчеркнул Бонд, речь идет не о микропластике, а о предметах размером до крышек от бутылок, пластиковых столовых приборах и других крупных фрагментах.

Эта ситуация — тревожный индикатор глобального кризиса пластикового загрязнения океанов, который, согласно крупному исследованию 2023 года, привел к образованию «пластикового смога» из более чем 170 триллионов частиц. Около 44 000 темноспинных (саблевых) буревестников гнездятся на вулканическом острове Лорд-Хау. Исследователи полагают, что взрослые птицы, ловя рыбу в Тасмановом море, по ошибке хватают пластик — возможно, из-за химического сигнала — и скармливают его своим птенцам. В желудках некоторых птиц пластик составлял до пятой части их веса (до 2 унций).

Пластик оказывает разрушительное воздействие на здоровье птиц. Как отметил лектор Университета Тасмании Джек Риверс-Оти, под воздействием жирной морской диеты пластик в желудках сплавляется в твердые «кирпичи», которые влияют «почти на каждую систему органов», особенно на мозг. У птиц младше 6 месяцев наблюдаются признаки повреждения мозга, сходные с деменцией. Даже 1–2 грамма пластика имеют для них серьезные последствия. Ученые предупреждают, что наблюдаемое сегодня у темноспинных буревестников — это предвестник того, что ожидает многие другие виды в ближайшие десятилетия, и призывают к срочным коллективным действиям.