Высокая концентрация пластика в водах Австралии

Исследование Университета Западной Австралии (UWA) и флагманской программы CSIRO «Богатство из океанов» показало, что микрочастицы пластика размером менее 5 мм загрязняют поверхность моря у побережья Австралии с концентрацией более 4000 частиц на квадратный километр.

Эта информация является важным шагом в оценке масштабов пластиковой угрозы для австралийских видов и морских экосистем. Высокое количество мелких пластиков представляет токсическую угрозу для морских организмов и сред, поскольку содержит опасные компоненты производства, такие как бисфенол А, а также загрязнители, адсорбированные из морской воды, которые накапливаются в морской пищевой цепи.

Для сбора данных были проведены траления морской поверхности сетями в 57 точках вокруг Австралии. Полевые данные сочетались с результатами моделирования — отслеживанием частиц за 30-дневный период и траекториями дрейфа в районах станций, — что позволило построить карту потенциальных путей переноса пластика.

Концентрация пластика в австралийских водах оказалась умеренной (4256,4 пластиковых частиц на км²) по сравнению с такими районами, как Карибское море и залив Мэн (около 1500 частиц на км²). «Горячие точки» загрязнения были обнаружены вблизи крупных городов, особенно Сиднея и Брисбена, а также в зонах схождения океанических течений. Подавляющее большинство частиц представляли собой микропластик размером менее 5 мм, образовавшийся при разрушении более крупных предметов, включая одноразовые изделия, такие как пластиковые стаканчики и рыболовное снаряжение из полиэтилена и полипропилена.

Источниками пластика являются как населенные районы Австралии и соседних стран, так и рыболовная деятельность. Для решения этой глобальной проблемы важны сокращение производства одноразовой упаковки и установление международных практик утилизации пластика. Перспективными также видятся разработка биоразлагаемой упаковки из биополимеров (например, из водорослей) и использование микроорганизмов для биодеградации пластиковых отходов или их преобразования в биотопливо.